ある日の夜のことだ

ドタバタドタバタ
夜遅くになっても、子供部屋の方からのその音は止まなかった
部屋の中を、縦横無尽に走り回っているような音だ

その家に住む母親は、リビングでその音に耐えていた
しかし、しばらくしてもその音が鳴り止まないため、さすがにその重い腰をあげた
子供部屋に向かい、部屋のドアノブをひねる

と同時に、気づいたのか
走り回るような音が止んだ

母親は、ドアをあけ上半身だけ部屋の中に乗り出し
「ジョン？早く寝ないと駄目じゃない！」
と、寝ないで走り回っていると息子のジョンを叱り付けた

「だって、眠れないんだもん！」
ジョンは頬を膨らませ、眉を寄せながら言葉を返した

「おとなしくして目を閉じてたら眠れるわよ、さあ早くベッドで横になりなさい」
せかせかと息子をベッドまで運び、布団をかぶせて寝かしつけた
ジョンはすぐにすやすやと寝息を立て、熟睡した

ジョンが寝てからは、再び音がなることもなく、母親もやれやれと床についた


しかし、次の日の晩も同じやり取りがされた
騒ぐ音に耐えかねた母親が部屋まで向かい、早く寝なさいと息子を叱った
ジョンは不服そうにしながらもベッドに横になり、いずれは熟睡した

その次の日も、また次の日も…


さすがにこれは生活習慣を正さねばと母親は思った
そしていつものように子供部屋へと向かい、ドアを開けた

「いい加減にしなさい！毎晩毎晩なぜすぐに寝ないの！？」

しかしジョンはいつもより、さらに一層不服そうな顔をし母親に抗議した


「お母さんこそ、毎晩毎晩走り回ったりなんかして、うるさくて眠れないじゃないか！」


母親は数秒の間の後、背中が一気に凍りついた